Mineração em Riacho dos Machados é interrompida

Foto: Divulgação/Equinox Gold

Sem prazo para as obras de alteamento da barragem do projeto de mineração MRDM, a Equinox Gold anunciou a suspensão provisória da exploração de ouro no local, uma vez que precisa garantir a segurança das operações na região

A Equinox Gold anunciou, durante a última segunda-feira, (16/05), a suspensão do projeto de mineração de ouro em Riacho dos Machados, Minas Gerais. A decisão foi tomada após a companhia solicitar as licitações para as obras de alteamento da barragem na região, mas ainda não obteve resultados. Dessa forma, a empresa verificou que a melhor saída para garantir a segurança na região era realizar a paralisação temporária das operações no projeto.

A Equinox Gold é uma das maiores companhias no ramo da mineração de ouro e possui atualmente sete minas em operação, em quatro países: Brasil, Canadá, Estados Unidos e México, além de outros projetos em desenvolvimento no Brasil. E, entre os projetos nacionais, a Mineração Riacho dos Machados (MRDM) foi suspensa durante esta segunda-feira pela companhia e a produção de ouro será paralisada por tempo indeterminado.

A decisão foi tomada após a Equinox Gold não conseguir as licitações necessárias para realizar as obras de alteamento da barragem na planta de produção de ouro. E, sem a previsão para a realização do projeto, a empresa não pode continuar com a exploração do minério na região de forma 100% segura. Assim, a Equinox Gold optou por paralisar a produção até conseguir a licitação e realizar as obras na barragem, que são essenciais para garantir a segurança e evitar desastres como o transbordamento dos rejeitos no local.

Além disso, a companhia afirmou que as discussões com as autoridades reguladoras estão em desenvolvimento, e a MRDM aguarda autorização do órgão ambiental para mobilização e início imediato da obra de alteamento da barragem de rejeitos. Dessa forma, a previsão para a retomada da mineração de ouro no norte de Minas Gerais é para os próximos dois meses. Assim, a empresa aguarda apenas a aprovação ambiental e, caso não consiga no prazo previsto, precisará continuar com a paralisação do projeto de mineração até que as obras sejam concluídas na barragem.

Obras de alteamento da barragem precisam ser realizadas constantemente e mineradora exclui produção de até 80 mil onças de ouro devido à falta de previsão para a construção
A companhia Equinox Gold comentou sobre a importância da realização de obras de alteamento da barragem do projeto e afirmou que “Os alteamentos da barragem de rejeitos da Mineração Riacho dos Machados são realizados constantemente, durante toda a vida útil da mina, e a estrutura é operada e projetada de acordo com as melhores práticas da indústria, sendo regularmente inspecionada e auditada por partes independentes, órgãos reguladores (ANM) e de licenciamento (SEMAD/MG)”.

Dessa forma, sem a previsão concreta para o início das obras no local, a empresa excluiu, momentaneamente, a previsão de produção da MRDM em 2022, estimada entre 70 mil e 80 mil onças de ouro, equivalente a, aproximadamente, 11% da produção. A Equinox Gold ainda afirmou que as novas projeções de perdas com a paralisação da planta de mineração serão divulgadas após uma previsão de início das obras no local durante os próximos dois meses.

Por fim, a empresa afirmou que, desde junho de 2021, vem discutindo com o órgão ambiental a continuidade do alteamento pelo método a jusante até a cota já contemplada em sua licença ambiental, mas que ainda não conseguiu a aprovação para a conclusão do projeto.